Étudiez les risques dans votre chaîne d’approvisionnement en cobalt

Le cobalt ‘propre‘ : entamons un vrai dialogue avec les personnes les plus affectées

Lorsque les entreprises achètent des minerais dans des régions à haut risque, elles doivent évaluer les risques présents dans leur propre chaîne d’approvisionnement. Cependant, dans le secteur du cobalt, les entreprises en aval semblent d’abord s’intéresser aux affaires… des autres.

Comment en sommes-nous arrivés là?

En 2016, les organisations et médias internationaux sonnent l’alarme sur les conditions de travail épouvantables des exploitations artisanales de cobalt en République démocratique du Congo (RDC), crucial pour les batteries des véhicules électriques. Depuis lors, les constructeurs automobiles soutiennent de nombreux projets pilotes dans la filière artisanale, tout en niant utiliser ce même cobalt artisanal.

En effet, la vaste majorité du cobalt congolais provient de la filière industrielle. Néanmoins, ces opérations reçoivent moins d’attention de la part du secteur automobile. La filière industrielle n’est pourtant pas exempte de défis majeurs, notamment la corruption au plus haut niveau signalée par Resource Matters en 2019, les expulsions forcées à Kolwezi documentées par Amnesty et l’Initiative pour la Bonne Gouvernance et les Droits Humains en 2023, et la pollution de l’eau révélée par RAID et Afrewatch en 2024.

Malgré ces problèmes, la réaction des acteurs de la chaîne reste limitée, alors que les populations locales souffrent des conséquences au quotidien. C’est pourquoi Resource Matters et ses partenaires appellent les entreprises à examiner leur chaîne d’approvisionnement, y compris les fournisseurs industriels, d’identifier les risques dont la population locale se préoccupe le plus, et à prendre des mesures concrètes pour atténuer ces risques identifiés afin de garantir un approvisionnement digne du label “propre”.